40 років з Мікрософт

Історія компанії Microsoft, що відзначає сороковий день народження.


4 квітня 1975 з'явилася компанія Microsoft, що зробила колосальний вплив на весь світ. Два друга, Біллі Гейтс і Пол Аллен, прочитали в журналі Popular Electronics статтю про мікрокомп'ютер Altair 8800 і вирішили розробити для нього програмний інтерпретатор BASIC.

Саме так, з журнальної статті, і почалася Microsoft. Вірніше, Micro-Soft - Пол Аллен назвав компанію саме з дефісом, оскільки це було скорочення двох слів: microprocessor (мікропроцесор) і software (програмне забезпечення). Молоді розробники - Гейтсу на момент заснування компанії було 20 років, Аллену - 22 - уклали першу угоду з компанією MITS, що створила Altair, за два місяці до заснування компанії. Проте вже тоді в програмному коді була наступна жартівлива фраза: «Micro-Soft BASIC: Bill Gates wrote a lot of stuff; Paul Allen wrote some other stuff »(« Micro-Soft BASIC: Білл Гейтс написав багато чого, Пол Аллен написав інше »).

Успіх приходить до друзів практично миттєво - їх ПО стає популярним, і вже в 1978 році, через три роки після створення компанії, у Microsoft з'являється офіс продажів в Японії. Але по-справжньому успіх приходить до компанії в 1981 році, в той момент, коли на ринку з'являється IBM PC, який працював на MS-DOS. Основою для системи стала 86-DOS, яку Гейтс і Аллен викупили у компанії Seattle Computer Products і допрацювали під вимоги IBM.

Історія самого головного продукту Microsoft, Windows, почалася в 1984 році. Тоді це була всього лише оболонка для MS-DOS. І хоча консервативні користувачі не брали надбудову всерйоз («взаємодіяти з комп'ютером треба за допомогою команд, а не графіки!»), Віконний інтерфейс в підсумку показав свою спроможність.

Примітно, що Гейтса в крадіжці інтерфейсу звинувачував Стів Джобс, чиї комп'ютери Macintosh вже мали подібний інтерфейс.

Однак Гейтс парирував це тим, що спочатку такий інтерфейс з'явився у Xeroх, які були відомі не тільки як виробники оргтехніки.

«Я думаю, справа швидше йшла так, що у нас був богатенький сусід по імені Xerox, і коли я вліз до нього додому, щоб вкрасти у нього телевізор, я побачив, що ти вже зробив це до мене», - звертався Гейтс безпосередньо до Джобсу, маючи на увазі, що це і не його винахід теж.

До того часу займав пост віце-президента Аллен уже покинув Microsoft. У 1983 він продав свої акції Біллу по $ 10 за штуку, зберігши лише невелику частину і крісло в раді директорів компанії. Пізніше він згадував, що Гейтс хотів заробити якомога більше і не випускав нічого з рук.

У тому ж 1983-му Microsoft представила свій перший пристрій - миша під простою назвою Microsoft Mouse. Вона призначалася для того, щоб зручніше працювати з текстовим редактором Word. У той час не існувало ще пакету програм Office. Більше того - незмінні «друзі» Word, Excel і PowerPoint, самі з'явилися в 1985 і 1987 роках відповідно. Єдиним пакетом додатків вони стали в 1989 році, причому спочатку з'явилася версія для Macintosh, і тільки в 1990 році вийшла і Windows-версія.

Сама Windows до того часу вже стала найпопулярнішою надбудовою над MS-DOS.



Але все ж надбудовою. Самостійною системою в вона стала у версії Windows 95, коли нарешті «поглинула» MS-DOS. Тоді ж з'явилося і скорило користувачів меню «Пуск», відмова від якого в Windows 8 став одним з головних приводів для критики компанії.

З Windows 95 починає діяти і що став притчею во язицех принцип чергування «вдалості» систем від Microsoft. Згідно жартівливому правилом, вдалі Windows у компанії виходять через одну, і відлік хороших починається якраз з Windows 95. Як не дивно, він діє дотепер: якщо XP була вкрай вдалою, то Vista викликала хвилю обурення. Їй на зміну прийшла Windows 7, яку багато хто назвав гідною спадкоємицею «хрюші». У свою чергу, Windows 8 знову ж стала об'єктом для лайки.

Історія мобільних продуктів Microsoft також починається в 1990-і роки. Перша версія Windows CE (Compact Edition), призначена для переносних пристроїв і вбудованих систем, побачила світ у 1996 році і базувалася на Windows 95. У 2000 році вже на базі Windows CE з'явилася платформа Pocket PC, що сприяла поширенню комунікаторів - за сучасними мірками похилих кишенькових пристроїв з крихітними екранами, призначеними для роботи зі стилусом.

Але тоді це був прорив - комунікатор на Pocket PC, яку надалі перейменували в Windows Mobile, повинен був мати для роботи з документами кожен поважаючий себе бізнесмен.

Зараз кишенькові пристрої на Windows вже не мають тієї популярності. Для посилення слабких на даний момент позицій на ринку мобільних пристроїв компанія в 2013 році зробила дуже важливий крок - Microsoft придбала мобільний підрозділ фінської Nokia, отримавши у своє повне розпорядження лінійку смартфонів Lumia, команду інженерів та ліцензію на патенти компанії до 2023 року.

Нинішня Windows Phone, використовувана в Lumia, почасти є нащадком Windows CE - Windows Phone 7 являла собою не що інше, як WinMobile з інтерфейсом, написаним на Silverlight. Надалі від платформи CE в кишенькових пристроях в Microsoft відмовилися на користь настільного ядра NT. У версії Windows 10 ж компанія остаточно зіллє мобільні та настільні системи в одну.

На Windows 10 буде працювати і інший вкрай успішний продукт компанії - ігрова консоль Xbox One. Сімейство консолей, якому вдалося нав'язати боротьбу Sony Playstation і відняти частку ринку у Nintendo, з'явилося в 2001 році. Консоль працювала на сильно модифікованої версії Windows 2000. І хоча перше покоління не стало суперхітом, що прийшла їй на зміну Xbox 360 стала однією з найбільш продаваних консолей в історії. І це незважаючи на те, що перші версії приставки мали майже 100-відсотковий виробничий брак, який приводив до перегріву і «вбивав» пристрій без можливості відновлення.

Але все ж Xbox - це маркетингова перемога компанії. Як не дивно, їх було не так багато, незважаючи на те що продукти Microsoft є практично скрізь і де-факто є стандартом в масових комп'ютерних технологіях.

Наприклад, мало хто знає, що перші «розумні» годинник Microsoft продемонструвала в далекому 1994 році. Це був спільний продукт з компанією Timex під назвою DataLink. Звичайно, вони не вміли показувати вхідні повідомлення і будити користувача вібрацією. Але в них можна було зберігати свої контакти (телефонна книжка вміщала 50 номерів) та інформацію про зустрічі та події з календаря. Підключення до комп'ютера здійснювалося за допомогою унікального оптичного сенсора, зчитувач якого підключався до комп'ютера. Подібними годинами, наприклад, користувалися космонавти на МКС.

Пробувала Microsoft вийти і на ринок музичних плеєрів. Так, пристрій Zune повинно було нав'язати боротьбу Apple з її iPod. Але насправді Zune став провалом компанії. І справа не в самому пристрої - воно отримало приємний металевий корпус, відмінний екран, а обсягу пам'яті повинно було вистачити практично будь-якому меломанові зразка 2006 року. У підсумку проект Zune було вирішено згорнути, оскільки конкурувати з iPod Microsoft виявилося не по зубах.

Ще одне нищівної поразки Microsoft - це частка на ринку планшетів. Перший подібний пристрій Білл Гейтс представив аж в 2002 році. Це була стандартна Windows XP з невеликими доопрацюваннями, оптимізувати систему під стилус. Проте факт залишається фактом: до 2010 року, коли з'явився iPad, Microsoft не робила ніяких серйозних кроків по популяризації формфактору планшетів в масах - тоді це були суто утилітарні пристрою.

Зрушити ситуацію з місця не вдавалося ні спокійного і розсудливій Біллу Гейтсу, ні його наступнику, ексцентричному і емоційному Стіву Балмеру, який зайняв пост генерального директора компанії в 2008 році. Фактично, він продовжив політику Гейтса і не приніс нічого нового в політику компанії. Перше (і часто єдине), що спадає на думку при згадці його імені, стає знамените «Developers!» («Розробники») - слово, яке він, стрибаючи по сцені, прокричав у зал на одній з конференцій 14 разів. І оскільки це відбулося навіть до того, як він зайняв крісло гендиректора, даний факт наочно показує, що його особистість і його характер знайшли більш сильний відгук у народі, ніж його керівництво.

Більш того, при Балмер Microsoft втратила більше $ 1 млрд на планшетах Surface RT, що працювали на ARM-версії Windows. Одним з ключових мінусів цього пристрою є неможливість установки звичних Windows-додатків через мобільного архітектури системи.

Але все ж не можна звинувачувати Балмера в бідах компанії - при ньому вона ставала все багатшими і багатшими, нарощуючи як капітал, так і капіталізацію.

Зараз же йому на зміну прийшов третій гендиректор Microsoft - колишній віце-президент компанії Сатья Наделла, раніше відповідав за хмарні системи. Наделла продовжує працювати у звичному для себе напрямку. При ньому компанія почала переорієнтовуватися в бік продажу сервісів (у тому числі і мобільних) замість продажу коробкових продуктів.

Цікаво також, що при Наделле Microsoft почала позбавлятися від іміджу «нудною» компанії і стала займати нішу «крутий», акуратно виштовхуючи з неї Apple. Остання презентація, на якій компанія показала Windows 10 і Windows HoloLens, лише підтвердила це.

Втім, не можна сказати, що все це є повністю заслугою Наделли - все ж голова ради директорів Microsoft не хто інший, як Білл Гейтс. І хоча його повноважень і не вистачає, щоб напряму керувати діями Наделли, це та людина, до якої прислухаються абсолютно все в компанії. І якщо дозволити собі трохи лукавства, то можна сказати, що це саме Гейтс руками Наделли почав направляти компанію в бік сервісів, відмовляючись від звичної бізнес-моделі.
І, судячи з усього, Microsoft ще довго буде на коні. Адже в 40 років, як відомо, життя тільки починається.