ПЕТР КАЛНИШІВСЬКИЙ – ОСТАННІЙ АТАМАН ЗАПОРІЗЬКОЇ СІЧІ

Петро Калнишевський (народився 1691 року в с. Петриківка, що на Сумщині – помер 12 листопада 1803 р. на Соловках) – останній кошовий отаман Запорізької Січі.
Пожалований російською імператрицею Катериною II спочатку в російські генерали за перемогу в російсько-турецькій-війні, а потім багаторічний в'язень найпохмурішої в'язниці в Російській імперії, коли Калнишевський виступив проти розгрому Запорізької січі, за що був арештований і 26 років провів у російській тюр них 17 років у Соловецькому монастирі), відпущений на волю у віці 110 років за амністією Олександра II. Потім чернець-схимник і, нарешті, святій Українській православній церкві. Ця людина ще:за життя став справжньою легендою, за своє довге століття (112 років) він прожив, здавалося, кілька життів. На Запорізьку Січ майбутній отаман потрапив у (!) восьмирічний вік і пройшов абсолютно всі щаблі козацької кар'єри, досягнувши найвищої вершини – булави голови всього коша.
його десять років поспіль (!) запорожці обирали своїм ватажком (більша довіра була лише Іванові Сірку). Він намагався відстоювати українські вільності у переговорах з імператрицею Єлизаветою, потім Катериною ІІ, сприяв розвитку землеробства та торгівлі на території навколо Запорізької січі;
він був одним із найбагатших і наймогутніших людей в Україні, керівником великого та вірного йому війська відчайдушних бійців. І відразу все втратив, довірившись вчорашнім друзям, які оточивши Запорізьку січ оголосили маніфест від 3 серпня 1775 р. Катерини II в якому вона оголосила, «що немає тепер більше Січі Запорозької в політичному її потворності». 6 пунктів цього довгого указу фактично зводяться до одних звинувачень запорізьких козаків у незаконному захопленні та привласненні чужої власності та спробі створити незалежне управління у Великій Російській імперії. Так Росія віддячила запорожцям за кількасот років охорони своїх південних кордонів від набігів кримських татар та турків, а також за спільний розгром Кримського ханства.
Бачачи співвідношення сил Січі (у самій Січі було всього кілька сотень козаків на чолі з Калнишевським) і 100-тисячного російського угруповання під командуванням генерал-поручика П.Текелі, що оточило його, запорізький отаман Петро Калнишевський цілком свідомо приніс себе в жертву, відмовившись від опору, марного кровопролиття, арештом та своїм життям заплативши за збережені життя побратимів. У результаті колишній кошовий, як російський "державний злочинець", провів 17 років у "кам'яному мішку" на Соловецьких островах, сидячи на хлібі та воді в глибокій темній ямі. Можливо згадував, як його "найкращий друг" Григорій Потьомкін просив записати його в "запорізькі козаки" (1772 р.), а "матінка-цариця" "з материнською ніжністю та щедрістю" обіцяла запорожцям златі гори та вільності перед походом на Крим у 1774 р. -1775 рр.

Сидячи в ямі і випускається на свіже повітря лише тричі на рік на церковні свята, старий козак не тільки зумів зберегти життя і розум, він не здався, не писав покаяних листів, не просив пощади, мужньо приймаючи всі послані долею негаразди та свої ілюзії про "дружбі з Росією". На момент амністії вже не було Запорізької січі і Петро Калнишевський залишився ченцем-схимником на Соловцях.

Канонізовано у 2008 р. Українським ПЦ КП, потім і Московського патріарха у грудні 2014 р.

Головний подвиг Петра Калнишевського.

Петро Калнишевський походив із православного шляхетського роду. Проте його мати рано овдовіла і син, за легендою, подався на Січ. Там він спочатку навчався при церковній школі, одночасно осягаючи премудрості козацького життя. Потім служив зброєносцем (джурою), далі рядовим козаком, курінним отаманом, похідним полковником, військовим осавулом, військовим суддею.

Ще осавулом, Калнишевський керував виступом гайдамаків на Правобережжі, в районі Бугу. Тоді безліч запорожців зі схвалення Росії переходили через Дніпро, таємно пробираючись до Річ Посполитої, з метою проведення диверсій, організації повстань та іншої підривної роботи. Квінтесенцією цієї "дивної війни" проти Польщі стала знаменита Коліївщина, започаткована російським підданим Максимом Залізняком. Петро Калнишевський не тільки не перешкоджав походам своїх побратимів на Правий берег, але, як бачимо, і сам у них раніше брав активну участь.

Пройшовши всі необхідні щаблі козацької кар'єри, генеральний суддя Петро Калнишевський в 1762 був обраний кошовим отаманом всього низового воїнства. Але вперше йому не судилося довго обіймати цю посаду. Того ж року за наполяганням російської імператриці Катерини ІІ Калнишевський був усунений від своїх обов'язків. Це сталося після їхньої зустрічі в Москві, і, можливо, отаман знову підняв перед царицею питання про повернення багатьох козацьких вольностей. Раніше, в 1756 році, Калнишевський входив до складу запорізької делегації на чолі з Гладким, що їздила до Санкт-Петербурга з вимогами до імператриці Єлизавети Петрівни.